Raffreddori e malanni di stagione non mancano nemmeno quest’autunno. E non mancheranno nemmeno durante l’inverno che si avvicina. Prima ancora di riflettere su come intervenire nel decorso di influenze, febbri e altri malanni stagionali che colpiscono le vie respiratorie, è di fondamentale importanza poter agire preventivamente e rafforzare il sistema immunitario, creando una barriera immunologica in grado di proteggere le vie respiratorie. Cerchiamo di capire come aumentare le difese immunitarie in vista dell’inverno. Scopriamo la lattoferrina, proprietà e benefici per il sistema immunitario.
Integratori di lattoferrina
Lattoferrina, cos’è?
Studi recenti hanno dimostrato che alcuni componenti delle secrezioni umane sono elementi chiave del sistema immunitario e agiscono come una barriera fondamentale contro le lesioni virali. Tra questi studi citiamo “Lactoferrin as Protective Natural Barrier of Respiratory and Intestinal Mucosa against Coronavirus Infection and Inflammation” condotto e pubblicato dalle università romane Tor Vergata e La Sapienza.
Tra queste componenti rientra la lattoferrina, della quale è stato evidenziato il possibile ruolo preventivo.
La lattoferrina è una glicoproteina a catena singola, una sotto-frazione delle proteine del siero di latte. La lattoferrina è una proteina multifunzionale con riconosciute proprietà antimicrobiche e antivirali, appartenente alla famiglia delle transferrine, in grado di legare e trasportare il ferro. Oltre a queste funzioni è in grado di svolgerne molte altre che sotto elencheremo.
Lattoferrina dove si trova
La lattoferrina si trova soprattutto nelle secrezioni corporee come latte materno, in particolare nel colostro (il primo latte prodotto dalla madre attraverso l’allattamento al seno, a lungo riconosciuto come il primo alimento ideale per i bambini e il meccanismo perfetto attraverso il quale l’immunità può essere trasferita dalla madre al bambino. Studi dimostrano che la lattoferrina è presente in livelli di concentrazione molto più elevati nel latte materno umano che in quello bovino) lacrime, muco, saliva, sangue, nei granulociti neutrofili, cellule immunitarie che difendono l’organismo dalle infezioni fungine e batteriche e si lega facilmente al ferro.
I progressi della tecnologia di separazione hanno reso possibile l’isolamento di peptidi bioattivi come la lattoferrina dal siero di latte e ne hanno permesso l’assunzione sotto forma di integratori lattoferrina.
Come aumentare le difese immunitarie con la lattoferrina: funzioni e benefici
Abbiamo già accennato al fatto che si tratta di una glicoproteina multifunzionale in quanto svolge molteplici funzioni benefiche sull’organismo già scientificamente provate mentre altre sono oggetto di studio.
La lattoferrina in prima linea per rafforzare il sistema immunitario
Tra le molteplici funzioni della lattoferrina ritroviamo:
- Funzione Batteriostatica – Battericida
La forte affinità per il ferro è la chiave per comprendere la maggior parte delle proprietà della lattoferrina nella lotta contro le malattie. L’attività principale della lattoferrina sembra essere infatti attribuita alla sua capacità di legare e trattenere il ferro, un nutriente importante per i potenziali agenti patogeni che ne dipendono per la moltiplicazione e l’adesione alle mucose. Legandosi al ferro, quindi, la lattoferrina priva i batteri nocivi di questa risorsa essenziale, inibendo così le loro possibilità di sopravvivenza e moltiplicazione. A questa si aggiunge la capacità di danneggiare gli strati più esterni della membrana cellulare di alcune specie batteriche.
- Previene infezioni virali: proprietà antivirale
Legandosi alle membrane plasmatiche, la lattoferrina impedisce il legame tra le particelle virali e le cellule bersaglio, bloccando la replicazione e l’infezione sul nascere, agendo così come un importante fattore preventivo; questo meccanismo è apparso efficace contro l’herpes simplex.
La lattoferrina aiuta anche a prevenire infezioni virali, come l’HIV, e le malattie causate dall’attività di funghi e lieviti.
- Rafforza il sistema immunitario per intero
La lattoferrina è in grado di stimolare naturalmente la crescita dei bifidobatteri nelle cellule natural killer, di stimolare l’attività dei neutrofili e di modulare l’attività delle citochine infiammatorie. Svolge quindi un ruolo di supporto ideale per l’intero sistema immunitario.
Mentre molti antibiotici sono progettati per contrastare batteri specifici e con il tempo possono diventare meno efficaci perché i batteri sono in grado di sviluppare ceppi resistenti all’antibiotico, questo non è il caso della lattoferrina perché essa non colpisce tipi specifici di batteri. Questa sua natura aspecifica si è rivelata una benedizione.
Integratori lattoferrina: benefici per la salute
Ad oggi non c’è più alcun dubbio che la lattoferrina sia essenziale per il corpo umano e il sistema immunitario nella lotta contro i virus e altri microbi.
Convinte di queste proprietà benefiche per la salute (ve ne sono molte altre non inserite in questo articolo), un numero crescente di aziende sta scoprendo il potenziale della commercializzazione della lattoferrina sotto forma di integratore alimentare venduto sotto forma di compresse, capsule o polveri. Dall’altra parte, la loro assunzione – verificati i benefici – è in notevole crescita a livello mondiale.
